მე გავაკეთე ორი რამ ჩემს სამოცდათხუთმეტი წლის დაბადების დღეს. ჩემი მეუღლის საფლავს მოვინახულე. შემდეგ მე არმიას შევუერთდი. ქეითის საფლავის დათვალიერება ორივეს ნაკლებად დრამატული იყო.
(I did two things on my seventy-fifth birthday. I visited my wife's grave. Then I joined the army.Visiting Kathy's grave was the less dramatic of the two.)
"მოხუცი ომში", პროტაგონისტი ასახავს მის სამოცთათმჟავას დაბადების დღეს, რაც აღნიშნავს მას მწუხარე მოქმედებებით, რაც ხაზს უსვამს დროისა და ზარალის მიღებას. პირველ რიგში, იგი ეწვევა მეუღლის საფლავზე, მშვიდი ხსოვნითა და მწუხარებით სავსე წამით, ხაზს უსვამს საყვარელი ადამიანის გლოვის ემოციურ წონას. ეს მოქმედება ემსახურება იმ ცხოვრების შეხსენებას, რომელიც მან გაზიარა ქეითთან და გავლენა მოახდინა მასზე.
ამ საზეიმო ვიზიტის შემდეგ, ის გასაკვირი გადაწყვეტილებას იღებს ჯარში შესვლისთანავე, მიგვითითებს მიზნისა და მიმართულების მკვეთრი ცვლა იმ ასაკში, რომელიც ჩვეულებრივ ასოცირდება საპენსიო ასაკთან. გლოვისა და სამხედრო სამსახურის ეს შერწყმა ასახავს მისი ხასიათისა და თხრობის სირთულეს, რადგან ის ეძებს ახალ წამოწყებებს მნიშვნელოვანი პირადი დანაკლისის პირობებშიც კი. ამ ქმედებებს შორის კონტრასტი ადგენს ტონს იმ მოგზაურობისთვის, რომელიც მას აპირებს დაიწყოს.