მაგალითად, მეეჭვება, რომ არაკეთილსინდისიერი, რომელიც ახლა რიჩარდ ნიქსონს აფრქვევს, არა იმის გამო, რომ მან მოატყუა, არამედ ტელევიზორში ის მატყუარა ჰგავდა. რაც, თუ სიმართლეა, არავის უნდა მოუტანა კომფორტი, არც ვეტერანი ნიქსონ-მკვებავი. ალტერნატიული შესაძლებლობებისთვის არის ის, რომ შეიძლება მატყუარა გამოიყურებოდეს, მაგრამ სიმართლეს უყვება; ან კიდევ უფრო უარესი,
(I suspect, for example, that the dishonor that now shrouds Richard Nixon results not from the fact that he lied but that on television he looked like a liar. Which, if true, should bring no comfort to anyone, not even veteran Nixon-haters. For the alternative possibilities are that one may look like a liar but be telling the truth; or even worse, look like a truth-teller but in fact be lying. As)
ნილ პოსტმანი იკვლევს აღქმის და ჭეშმარიტების ბუნებას რიჩარდ ნიქსონის მემკვიდრეობის კონტექსტში, რაც მიგვითითებს იმაზე, რომ ხალხის განსჯები ხშირად წარმოიქმნება გარეგნობისაგან, ვიდრე ნამდვილი პატიოსნება. იგი აღნიშნავს, რომ ნიქსონის გამოსახულებამ ტელევიზია შეუწყო ხელი მასზე უარყოფით აღქმას, რაც გულისხმობს იმას, რომ საზოგადოებამ შეიძლება ფიზიკური საქციელი გაათანაბროს სანდოობასთან. ეს დაკვირვება იწვევს შეშფოთებას ჩვენი შეფასებების საიმედოობის შესახებ, ვიდრე ვიზუალიზაცია, ვიდრე ნივთიერება.
პოსტმანის არგუმენტის შედეგები ვრცელდება ნიქსონის მიღმა, რაც ხაზს უსვამს ფართო საკითხს საზოგადოებრივ დისკურსში: შეიძლება მოტყუებული იყოს, მაგრამ ჭეშმარიტი იყოს, ხოლო მეორე შეიძლება გულწრფელი ჩანდეს, მაგრამ სიცრუეები მალავს. ეს დინამიური აყენებს ჩვენს ჭეშმარიტების გაგებას და ვარაუდობს, რომ გარეგნობა შეიძლება შეცდომაში შეიყვანოს, რაც ხაზს უსვამს უფრო ღრმა ჭეშმარიტების შემოწმების მნიშვნელობას, ვიდრე მხოლოდ ზედაპირული შთაბეჭდილებების საფუძველზე დაეყრდნოს.
