იმ მომენტში, როდესაც მე ნამდვილად მესმის ჩემი მტრის, მესმის ის საკმარისად კარგად, რომ დავამარცხო, მაშინ სწორედ იმ მომენტში მეც მიყვარს იგი...
(In the moment when I truly understand my enemy, understand him well enough to defeat him, then in that very moment I also love him...)
"ენდერის თამაშში" მთავარი გმირი ენდერ ვიგინი ებრძვის ოპონენტის გაგების სირთულეებს. ციტატა ხაზს უსვამს ღრმა გააზრებას: მტრის ჭეშმარიტი გაგება იწვევს მათ მიმართ ღრმა პატივისცემას ან თუნდაც სიყვარულს. ეს გაგება სცილდება უბრალო მეტოქეობას და ვარაუდობს, რომ მტრის პერსპექტივიდან დანახვამ შეიძლება მტრობა თანაგრძნობად გარდაქმნას.
ეს ჩანაფიქრი ცხადყოფს, რომ გამარჯვებისკენ მიმავალი გზა მხოლოდ სტრატეგიას კი არ ეხება, არამედ სხვებში, თუნდაც მოწინააღმდეგეებში კაცობრიობის აღიარებას. მტერთან თანაგრძნობით, ენდერი გაიგებს, რომ ვინმეს დამარცხება სიძულვილს არ საჭიროებს; უფრო სწორად, ის შეიძლება აღმოცენდეს ღრმა გაგების ადგილიდან. ეს ორმაგი სიყვარულსა და კონფლიქტს შორის არის რომანის ცენტრალური თემა, რომელიც ხაზს უსვამს ომისა და კონკურენციის მორალურ შედეგებს.
