განსაკუთრებით რთულია თანამედროვე ადამიანებისთვის იმის წარმოდგენა, რომ ჩვენი თანამედროვე, სამეცნიერო ხანა შეიძლება არ იყოს გაუმჯობესება წინასწარი პერიოდის განმავლობაში.
(It is especially difficult for modern people to conceive that our modern, scientific age might not be an improvement over the prescientific period.)
დღევანდელ სწრაფი ტემპით სამეცნიერო სამყაროში, ბევრისთვის რთულია იმის წარმოდგენა, რომ ჩვენი წინსვლა შეიძლება არ იყოს საერთო გაუმჯობესება ადრეულ დროებთან შედარებით. ზოგადი რწმენაა, რომ ტექნოლოგიამ და მეცნიერებამ მუდმივად შეუწყო ხელი ცხოვრების უკეთეს ხარისხსა და სამყაროს გაგებას. ამასთან, ეს ვარაუდი უყურებს თანამედროვეობასთან დაკავშირებული სირთულეებსა და გამოწვევებს.
მაიკლ კრიტტონი, თავის წიგნში "ვადები", მკითხველს აიძულებს გადახედონ პროგრესის ცნებას. მისი პერსპექტივა ხელს უწყობს კრიტიკულ გამოკვლევას იმის შესახებ, თუ როგორ მოქმედებს თანამედროვე წინსვლა ჩვენს ცხოვრებაზე, მოგვიწოდებს, რომ აისახოს წინასწარი ეპოქის ღირებულება. ეს დაფიქრება ცხადყოფს, რომ თითოეულ პერიოდს აქვს თავისი დამსახურება და ნაკლოვანებები, აყენებს გამოწვევას იმ აზრს, რომ თანამედროვეობა უპირატესობას ანიჭებს უპირატესობას.