ჩვენი სამოქალაქო უფლებები არ არის დამოკიდებული ჩვენს რელიგიურ შეხედულებებზე, როგორც ფიზიკაში ან გეომეტრიაში...
(Our civil rights have no dependence on our religious opinions any more than our opinions in physics or geometry...)
ვირჯინიის რელიგიის თავისუფლების წესდებაში თომას ჯეფერსონი ამტკიცებს პრინციპს, რომ სამოქალაქო უფლებები უნდა იყოს დამოუკიდებელი ინდივიდის რელიგიური მრწამსისგან. ის ხაზს უსვამს, რომ პიროვნულმა რწმენამ არ უნდა იმოქმედოს მათ კანონიერ უფლებებზე, ისევე როგორც მეცნიერებაში ან მათემატიკაში მოსაზრებები არ ახდენს გავლენას ადამიანის პოზიციაზე საზოგადოებაში. ეს ხაზს უსვამს სამთავრობო ხელისუფლების რელიგიური გავლენისგან გამიჯვნის მნიშვნელობას, რაც უზრუნველყოფს თანასწორობას ყველა მოქალაქისთვის, მიუხედავად მათი რწმენისა.
ჯეფერსონის განცხადება ასახავს რელიგიური თავისუფლების ფუნდამენტურ იდეას, რომელიც მხარს უჭერს საზოგადოებას, სადაც ინდივიდებს შეუძლიათ ჰქონდეთ განსხვავებული შეხედულებები მათ სამოქალაქო თავისუფლებებზე ზემოქმედების გარეშე. ამ შედარებით სეკულარულ საგნებთან, როგორიცაა ფიზიკა და გეომეტრია, ის ამტკიცებს მოსაზრებას, რომ სამოქალაქო უფლებები უნივერსალურია და დაცული უნდა იყოს რელიგიის საფუძველზე დისკრიმინაციის გარეშე.
