ზოგი რამ ჩვენს კონტროლშია, ზოგიც არა. ჩვენს კონტროლში არის მოსაზრება, დევნა, სურვილი, ავერსია და, ერთი სიტყვით, რაც არ უნდა იყოს ჩვენი საკუთარი ქმედებები. ჩვენს კონტროლში არ არის სხეული, საკუთრება, რეპუტაცია, ბრძანება და, ერთი სიტყვით, რაც არ უნდა იყოს ჩვენი საკუთარი ქმედებები.
(Some things are in our control and others not. Things in our control are opinion, pursuit, desire, aversion, and, in a word, whatever are our own actions. Things not in our control are body, property, reputation, command, and, in one word, whatever are not our own actions.)
"ცხოვრების ხელოვნებაში", Epictetus ხაზს უსვამს იმ განსხვავებას შორის, რისი კონტროლიც შეგვიძლია და რა არ შეგვიძლია. ის განმარტავს, რომ ჩვენი აზრები, არჩევანი და სურვილები ჩვენს გავლენის სფეროში მოხვდება, რაც საშუალებას გვაძლევს ჩამოვაყალიბოთ ჩვენი ხასიათი და რეაქციები. საკუთარი თავის ეს შინაგანი ასპექტები გადამწყვეტი მნიშვნელობა აქვს ჩვენი პირადი განვითარებისა და კეთილდღეობისთვის.
ამის საპირისპიროდ, ეპიტეტი მიუთითებს, რომ გარე ფაქტორები, როგორიცაა ჩვენი ფიზიკური სხეულები, ქონება და როგორ აღიქვამენ სხვები, ჩვენს კონტროლს სცილდება. ამ დიქოტომიის აღიარებით, ჩვენ შეგვიძლია გავამახვილოთ ჩვენი ენერგია იმ ელემენტებზე, რომელთა გავლენასაც შეგვიძლია, რაც უფრო სრულყოფილ და სათნო ცხოვრებამდე მივყავართ. ეს პერსპექტივა ხელს უწყობს გამძლეობას და კმაყოფილებას, მიუხედავად გარე გარემოებებისა.