საგნების ჩამოწერის იმპულსი თავისებურად იძულებითი, აუხსნელია მათთვის, ვინც ამას არ იზიარებს, მხოლოდ შემთხვევით, მხოლოდ მეორედ, იმ გზით, რომ ნებისმიერი იძულება ცდილობს გაამართლოს საკუთარი თავი. . . . კერძო ნოუთბუქების მეპატრონეები სულ სხვა ჯიშია, მარტოხელა და გამძლეობის გადაკეთება, შეშფოთებული მალკონენტები, ბავშვები, რომლებიც აშკარად დაბადებულები არიან, ზარალის
(The impulse to write things down is a peculiarly compulsive one, inexplicable to those who do not share it, useful only accidentally, only secondarily, in the way that any compulsion tries to justify itself. . . . Keepers of private notebooks are a different breed altogether, lonely and resistant rearrangers of things, anxious malcontents, children afflicted apparently at birth with some presentiment of loss. -Joan Didion)
იძულებით წერა შეიძლება უცნაურად გამოიყურებოდეს მათთვის, ვინც არ იზიარებს ამ გრძნობას, ხშირად გამოწვეულია იმ საჭიროებით, რომელიც სცილდება სასარგებლო. ბევრისთვის, აზრების გაძარცვის მოქმედება არის მათი გამოცდილების დამუშავებისა და გაგების საშუალება, თუნდაც ის, როგორც ჩანს, მცირე მიზანს ემსახურება. ამ პროცესს შეუძლია შინაგანი სამყაროსთან კავშირი მიაწოდოს, მიუხედავად მისი ხშირად შემთხვევითი სასარგებლო თვისებებისა.
ისინი, ვინც ინახავს კერძო ნოუთბუქს, გამოსახულია, როგორც უნიკალური პირები, რომლებიც ემოციებსა და აზრებს განიცდიან. ისინი ხასიათდება, როგორც მარტოხელა ფიგურები, რომლებიც აფიქსირებენ თავიანთ იდეებს, რათა დაპირისპირდნენ თავიანთ შეშფოთებას და მოგონებების ან შეხედულებისამებრ დაკარგვის შიშებს. ჯოან დიდიონი ვარაუდობს, რომ ამ ნოუთბუქის მეპატრონეებს ფლობენ თანდაყოლილი ცნობიერება დანაკარგის შესახებ, პერსპექტივა, რომელიც გავლენას ახდენს მათ იძულებაზე მათი ცხოვრების დოკუმენტირებაზე.