თორნი შეირყა. ისინი ჯერ კიდევ მხოლოდ ფანტაზიები არიან. ისინი ნამდვილი არ არიან. ოდესმე გინახავთ თვითშეფასება? შეგიძლია ერთი ფირფიტაზე მომიყვანო? რაც შეეხება ფოტონს? შეგიძლია ერთი ასეთი?
(Thorne shrugged. They're still just fantasies. They're not real. Have you ever seen a self-esteem? Can you bring me one on a plate? How about a photon? Can you bring me one of those?)
ამ ციტატაში, თორნი გადმოსცემს სკეპტიციზმის გრძნობას იმ კონცეფციების მიმართ, რომლებიც ხშირად მიეღო თავისთავად, მაგალითად, თვითშეფასება და ფოტონები. იგი გულისხმობს, რომ გარკვეული იდეები, რომელსაც ჩვენ განვიხილავთ, არის მხოლოდ აბსტრაქტული ცნებები, ვიდრე ხელშესახები პირები, რომელთა ნახვა ან შეხება შეიძლება. ეს პერსპექტივა იწვევს ემოციების და სამეცნიერო კონცეფციების ჩვეულებრივი გაგებას, როგორც კონკრეტულ რეალობას.
თორნის რიტორიკა უბიძგებს იმის გარკვევას, თუ როგორ ინტერპრეტაციას ვაძლევთ და ვაფასებთ არამატერიალურ ატრიბუტებს. ფიზიკური თვალსაზრისით თვითშეფასების არსებობის კითხვით, იგი ხაზს უსვამს სირთულეს ამგვარი გრძნობების არსების სრულად გაცნობაში. ეს აზრი ხელს უწყობს ასახვას იმაზე, თუ როგორ განვსაზღვროთ და აღვიქვამთ აბსტრაქტულ იდეებს ჩვენს ყოველდღიურ ცხოვრებაში.