우리는 우리가 이해하지 못하는 것에 대해서만 절대적으로 확신할 수 있습니다.
(We can be absolutely certain only about things we do not understand.)
Eric Hoffer의 이 인용문은 인간의 인식과 지식에 대한 심오한 역설을 강조합니다. 이는 우리가 진정으로 이해하는 것들은 흔히 복잡하고, 미묘하며, 불확실성으로 가득 차 있어, 우리가 이해하는 데 절대적인 확실성이 어렵다는 것을 암시합니다. 반대로, 완전한 확실성이 있는 영역은 우리의 이해 범위를 넘어서는 경향이 있습니다. 즉, 본질적으로 이해할 수 없거나 인간 이해 영역을 벗어난 개념이나 현상입니다. 이 아이디어는 확실성이 이해와 동일하다는 일반적인 가정에 도전하여 우리가 지식의 한계를 인식하고 복잡한 진실에 직면할 때 채택해야 하는 겸손을 인식하도록 유도합니다.
일상생활과 과학적 추구 모두에서 이러한 관점은 겸손이 필수적이라는 점을 일깨워주는 역할을 할 수 있습니다. 물리학, 의학, 사회과학 등 복잡한 시스템을 다룰 때 우리의 자신감은 우리가 완전히 이해하지 못하는 부분을 인정하면서 완화되어야 합니다. 종종 우리의 이해에 대한 과신은 지나친 단순화와 오류로 이어집니다. 우리의 인식을 근본적으로 바꿀 수 있는 뉘앙스나 알려지지 않은 사항을 성급하게 무시할 수 있기 때문입니다.
게다가 이 인용문은 인간의 인지에 대한 논평으로도 볼 수 있다. 우리의 정신 모델은 본질적으로 제한되어 있으며, 더 많이 탐색할수록 지식의 경계가 더 많이 확장되지만 동시에 우리의 이해 범위 밖에 얼마나 많은 것이 남아 있는지 드러납니다. 그것은 무지에 대한 우리의 확신이 지식 그 자체의 한 형태, 즉 우리가 이해하지 못하는 것을 아는 것임을 받아들이도록 우리를 밀어붙입니다. 이러한 사고방식을 받아들이는 것은 안주보다는 호기심을 키우고 지속적인 학습을 장려합니다.
궁극적으로, 우리의 무지에 절대적인 확실성이 있다는 사실을 인식하는 것은 겸손을 불러일으키고, 탐구를 고무하며, 복잡한 현실에 대한 존중하는 접근 방식을 장려합니다. 이는 이해를 추구하는 것이 평생의 여정이며, 그 여정에서 미지의 것에 대한 확실성이 우리가 자신 있게 붙잡을 수 있는 유일한 절대성임을 상기시켜 줍니다.
