Abraham Lincoln, de 16e president van de Verenigde Staten, diende van 1861 tot aan zijn moord in 1865. Hij is vooral bekend omdat hij de natie door de burgeroorlog leidde, een cruciaal conflict dat de toekomst van de Unie en het lot van de slavernij in Amerika bepaalde. Het leiderschap van Lincoln werd gekenmerkt door zijn inzet voor het behoud van de Unie en zijn inspanningen om de slavernij af te schaffen, wat culmineerde in de emancipatieproclamatie in 1863, waarin alle slaven in de zuidelijke staten vrij werden verklaard. Het presidentschap van Lincoln werd gekenmerkt door aanzienlijke uitdagingen, waaronder militaire mislukkingen, politieke oppositie en de morele dilemma’s rond de slavernij. Hij slaagde erin deze turbulente wateren te bevaren met een combinatie van vastberadenheid, strategisch denken en een diep gevoel van empathie. Zijn vermogen om effectief te communiceren en steun te verwerven onder het publiek en in het Congres hielp de Unie intact te houden tijdens de meest moeilijke tijden van de Amerikaanse geschiedenis. Naast zijn politieke prestaties wordt de nalatenschap van Lincoln ook weerspiegeld in zijn toespraken, met name in de toespraak in Gettysburg, waarin de principes van menselijke gelijkheid en het belang van een regering "van het volk, door het volk, voor het volk" werden benadrukt. Zijn moord in 1865 schokte de natie, en hij wordt niet alleen herinnerd als een groot president, maar ook als een symbool van eenheid, vrijheid en rechtvaardigheid. Abraham Lincoln werd geboren op 12 februari 1809 in een blokhut in Hardin County, Kentucky. Hij groeide op in een arm gezin en had weinig formele opleiding, maar hij was een fervent lezer en leerde zichzelf veel onderwerpen. Later werd hij een succesvolle advocaat en ging hij de politiek in Illinois in, waar hij uiteindelijk in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden diende. Zijn politieke carrière kreeg bekendheid toen hij leider werd in de nieuw gevormde Republikeinse Partij. Lincoln's leiderschap tijdens de Burgeroorlog en zijn visie voor een verenigde natie transformeerden hem tot een van Amerika's meest gerespecteerde figuren, wat een blijvende erfenis naliet die vandaag de dag nog steeds gevierd wordt.