Carlos Castaneda was een antropoloog en auteur die het meest bekend staat om zijn werken over sjamanisme en de leringen van een Yaqui -tovenaar genaamd Don Juan Matus. Zijn eerste boek, "The Teachings of Don Juan: A Yaqui Way of Knowledge", gepubliceerd in 1968, kreeg veel aandacht en vestigde de reputatie van Castaneda als een serieuze geleerde, hoewel controverses de authenticiteit van zijn ervaringen omringen. Castaneda's geschriften combineren elementen van persoonlijk verhaal, etnografie en filosofische verkenning, gericht op veranderde staten van bewustzijn vergemakkelijkt door het gebruik van psychoactieve planten. Gedurende zijn carrière schreef Castaneda talloze boeken die zich bleven verdiepen in spirituele en mystieke thema's, met de leringen en praktijken van Don Juan. Zijn werk onderzocht niet alleen sjamanistische technieken, maar riep ook vragen op over perceptie, realiteit en de aard van kennis. De verhalen van Castaneda combineren vaak fictie en non-fictie, wat leidt tot debatten over de vraag of zijn ervaringen echt of gefabriceerd waren, maar toch boeiden ze een breed publiek dat geïnteresseerd was in spiritualiteit en oosterse filosofieën. Ondanks de scepsis rond zijn werk, is Castaneda's invloed op de populaire cultuur en de New Age -beweging diepgaand geweest. Veel lezers vonden inspiratie in zijn discussies over persoonlijke transformatie en het verkennen van bewustzijn. Zijn nalatenschap blijft invloed hebben op discussies over sjamanisme, spiritualiteit en de psychologische dimensies van menselijke ervaring. Carlos Castaneda was een invloedrijke antropoloog en auteur die bekend staat om het verkennen van sjamanisme. Zijn boeken, beginnend met "The Teachings of Don Juan", combineren persoonlijk verhaal met diepe filosofische onderzoeken. Ondanks controverses met betrekking tot de authenticiteit van zijn ervaringen, heeft zijn werk een blijvende impact achtergelaten op spiritualiteit en New Age Thought.