Henry David Thoreau was een Amerikaanse transcendentalistische schrijver en filosoof bekend om zijn diepe band met de natuur en belangenbehartiging voor eenvoudig leven. Zijn beroemdste werk, 'Walden', is een weerspiegeling van zijn experiment in Natural Living, waar hij twee jaar doorbracht in een hut in de buurt van Walden Pond, Massachusetts. Het schrijven van Thoreau benadrukt het belang van zelfredzaamheid, individualisme en de spirituele voordelen van eenzaamheid en natuur. Thoreau was ook een fervent criticus van de industriële samenleving en consumentisme. Door essays en lezingen bevorderde hij het idee van burgerlijke ongehoorzaamheid, waarbij hij individuen aanspoorde om zich te verzetten tegen onrechtvaardige wetten en overheidsacties, zoals te zien in zijn essay 'burgerlijke ongehoorzaamheid'. Zijn filosofie moedigt mensen aan om hun leven kritisch te evalueren en opzettelijk te leven, een boodschap die zelfs vandaag resoneert. Ondanks het feit dat ze tijdens zijn leven kritiek ondervonden, legden de ideeën van Thoreau de basis voor verschillende sociale bewegingen, waaronder milieuactivisme en geweldloos verzet. Zijn erfenis blijft bestaan als een bron van inspiratie voor diegenen die een dieper begrip van de natuur en een meer authentieke benadering van het leven zoeken.
Henry David Thoreau werd geboren op 12 juli 1817 in Concord, Massachusetts. Hij was een productieve schrijver, filosoof en naturalist wiens werken zich concentreerden op de relatie tussen de mensheid en de natuurlijke wereld.
Thoreau is vooral bekend om zijn boek 'Walden', dat zijn terugtocht in de natuur beschrijft en zijn reflecties op eenvoudige levende en zelfvoorziening. Zijn ideeën blijven vandaag milieuactivisten en denkers inspireren.
Als een sleutelfiguur in de transcendentalistische beweging, moedigden Thoreau's overtuigingen individuen aan om zelf te denken en maatschappelijke normen in twijfel te trekken. Zijn belangenbehartiging voor burgerlijke ongehoorzaamheid heeft ook invloed gehad op talloze bewegingen van sociale rechtvaardigheid.