Een roman is een handelswaar dat aan een bepaalde behoefte voldoet; Mensen moeten dagdromen kopen zoals ze nodig hebben om ijs of aspirine of gin te kopen. Ze moeten zelfs af en toe een snufje intellectuele kattenkruid kopen om hun gedachten op te vrolijken ...
(A novel is a commodity that fulfills a certain need; people need to buy daydreams like they need to buy ice cream or aspirin or gin. They even need to buy a pinch of intellectual catnip now and then to liven up their thoughts...)
John Dos Passos reflecteert op de waarde van romans en vergelijkt ze met alledaagse grondstoffen die de menselijke verlangens bevredigen. Net zoals mensen ijs of medicijnen kopen om aan verschillende behoeften te voldoen, zoeken ze romans om te genieten van dagdromen. Dit benadrukt de fundamentele rol die literatuur speelt bij het bieden van escapisme en emotionele vervulling.
Bovendien suggereert Dos Passos dat romans ook dienen om de geest te stimuleren, verwant...