Epictetus presenteert een krachtige metafoor die een oordeelzitje en een gevangenis vergeleken, en benadrukt dat beide plaatsen slechts fysieke locaties zijn. De belangrijkste afhaalmaaltijd is dat iemands innerlijke houding of wil, ongewijzigd kan blijven, ongeacht externe omstandigheden. Dit benadrukt het idee dat persoonlijke veerkracht en kracht van binnenuit voortvloeien, in plaats van te worden bepaald door de omgeving.

In "Courage Under Fire", onderzoekt James B. Stockdale deze filosofie verder, wat suggereert dat de manier waarop we reageren op onze situaties ons karakter definieert. Door een standvastige houding in verschillende omstandigheden te handhaven, kunnen individuen innerlijke vrede en moed cultiveren, waaruit blijkt dat de antwoorden van de geest belangrijker kunnen zijn dan de geconfronteerde uitdagingen.