Elke nacht en elke ochtend worden er een aantal ellende geboren. William Blake, 1757-1827, 'Auguries of Innocence
(Every night and every morn Some to misery are born. William Blake, 1757-1827, 'Auguries of Innocence)
In haar boek 'Faces' onderzoekt Martina Cole het thema van het lijden en de menselijke conditie en benadrukt hij hoe sommige individuen voorbestemd lijken voor ontberingen vanaf het moment dat ze de wereld binnenkomen. Dit idee resoneert met het citaat van William Blake, wat suggereert dat ellende een onvermijdelijk onderdeel van het leven is voor bepaalde mensen, ter illustratie van de somberheid die het bestaan kan begeleiden.
Gedurende het verhaal duikt Cole in de worstelingen waarmee haar personages worden geconfronteerd en licht werpt op hun persoonlijke gevechten en de maatschappelijke kwesties die bijdragen aan hun lijden. Blake's aangrijpende reflectie op de aard van lijden dient als een achtergrond voor Cole's verkenning van hoe deze uitdagingen identiteit en veerkracht vormen.