In "44 Scotland Street" van Alexander McCall Smith onderzoekt de auteur een modern sociaal landschap waar kussen zijn die casual gebaren zijn geworden zonder belangrijke betekenis. Dit weerspiegelt een bredere kijk op relaties waar oppervlakkige interacties diepere emotionele verbindingen overschaduwen. De personages houden zich bezig met deze triviale vertoningen van genegenheid, en benadrukken een culturele verschuiving in hoe intimiteit wordt waargenomen.
Deze verschuiving roept vragen op over de authenticiteit van relaties in de hedendaagse samenleving. Wanneer dergelijke gebaren gemeengoed worden, neemt hun waarde af, wat duidt op een verlangen naar meer betekenisvolle verbindingen. McCall Smith gebruikt dit motief om de oppervlakkigheid van moderne interacties te bekritiseren en lezers uit te nodigen om na te denken over de aard van hun eigen relaties.