Franse filosofen werden vaak aangetrokken door Mao Zedong en zijn ideologieën en waardeerde zijn revolutionaire ideeën en benaderingen. Deze bewondering was echter grotendeels theoretisch, omdat deze denkers de realiteit van het leven in China niet ervoeren tijdens het regime van Mao. Hun onthechting stelde hen in staat om zich te concentreren op de filosofische aspecten van Mao's werk zonder de strengere gevolgen van zijn beleid te confronteren.
In het boek "44 Scotland Street" van Alexander McCall Smith wordt het onderscheid tussen bewondering en geleefde ervaring duidelijk. Het benadrukt hoe intellectuelen politieke figuren kunnen romantiseren zonder de complexiteit en uitdagingen te begrijpen waarmee degenen die onder dergelijke regimes leven, de kloof tussen theorie en praktijk illustreren.