In Mitch Albom's "The Five People You Meet In Heaven" komt de hoofdrolspeler in het reine met zijn onvervulde ambities. In de loop der jaren beseft hij dat zijn visioenen voor de toekomst niet uitkwamen, wat hem leidde tot een ontslag van zijn leven zoals het is. Hij wordt zich bewust van het verstrijken van de tijd, duidelijk in zijn grijs haar en de losser fit van zijn kleding.

Deze acceptatie benadrukt een dieper gevoel van isolatie, waar hij zich niet op zijn plaats voelt bij degenen die gemakkelijk oppervlakkige vreugde maken. De metafoor van "zand in zijn schoenen" symboliseert zijn aanhoudende lasten en de ontkoppeling die hij ervaart in een wereld vol kunstmatig geluk, die zijn strijd uitbeelde om betekenis te vinden en erbij te horen te midden van het lawaai van het leven.