Ik noem dit de verhalen "Wet Streets Cause Cause Right". Papier zit vol met hen.
(I call these the "wet streets cause rain" stories. Paper's full of them.)
In het boek 'State of Fear' van Michael Crichton bekritiseert hij de manier waarop gegevens en bewijsmateriaal vaak worden misbruikt in de media en het publieke discours. Hij benadrukt de neiging om onjuiste conclusies te trekken uit correlationele gegevens, die kunnen leiden tot misleidende verhalen. Een van zijn primaire voorbeelden omvat de uitdrukking "natte straten veroorzaken regen", wat aantoont hoe veronderstellingen gemakkelijk verkeerd kunnen worden geïnterpreteerd. Deze metafoor dient als een waarschuwende herinnering aan het belang van kritisch denken bij het interpreteren van informatie.
Crichton benadrukt dat veel nieuwsverhalen dit gebrekkige redeneren volgen en correlaties presenteren als oorzakingen zonder voldoende bewijs. Zijn commentaar reikt verder dan milieukwesties om bredere maatschappelijke debatten te omvatten, en dringt er bij lezers op aan het verschil tussen correlatie en oorzakelijk verband te erkennen. Door deze verhalen uit te dagen, hoopt hij een beter geïnformeerde en rationele discussie over wetenschappelijke onderwerpen en hun implicaties voor de samenleving te bevorderen.