Ik voel me alleen maar verdriet dat ik niet heb gepast. Verdriet-en niet wrok voor mijn moeder zegt dat wrok het gemakkelijkst zichtbaar is van alle zondige emoties, maar verdriet kan iemands zoetheid en aantrekkingskracht verbeteren. Wrok, zegt de keizerin, is als een slang die zich in de boezem nestelt, en het kan zich omdraaien en haar slaan die het herbergt.
(I feel only sorrow that I have failed to please. Sorrow-and not resentment-for my mother says that resentment is the most readily visible of all the sinful emotions, but sorrow can enhance one's sweetness and appeal. Resentment, the empress says, is like a snake that nests in the bosom, and it can turn and strike her who harbors it.)
Het citaat weerspiegelt de diepe emotionele strijd van de spreker, die een gevoel van verdriet uitdrukt om hun onvermogen om aan de verwachtingen te voldoen. Dit verdriet staat in contrast met wrok, die wordt afgebeeld als een destructieve emotie. In plaats van bij te staan bij negatieve gevoelens, leert de moeder van de spreker dat verdriet kan leiden tot persoonlijke groei en aantrekkingskracht, waardoor het karakter wordt verbeterd. Een dergelijke wijsheid benadrukt het belang van het kiezen van verdriet over wrok in momenten van falen.
Bovendien suggereert de metafoor van wrok als slang dat het herbergen van dergelijke gevoelens zichzelf uiteindelijk kan schaden. De tekst stimuleert het omarmen van verdriet als een zachtere en transformerende emotie, wat impliceert dat kwetsbaarheid een bron van kracht kan zijn. Door iemands verdriet te erkennen, suggereert de spreker een weg naar grotere emotionele rijkdom en verbinding met anderen.
