Ik wil het soort jongen zijn dat jij bent, dacht Bean. Maar ik wil niet meemaken wat jij hebt meegemaakt om daar te komen.
(I want to be the kind of boy you are, thought Bean. But I don't want to go through what you've been through to get there.)
In "Ender's Shadow" van Orson Scott Card reflecteert het personage Bean op zijn ambities en de kwaliteiten die hij bewondert in een andere jongen. Hij wil de sterke punten en het karakter van deze jongen evenaren, maar is bezorgd over de ontberingen die hem hebben gevormd. Dit interne conflict onderstreept Beans erkenning dat grootheid vaak een prijs met zich meebrengt, en zijn onwil om soortgelijke uitdagingen te doorstaan om zijn doelen te bereiken.
Beans gedachten onthullen een diep verlangen naar persoonlijke groei zonder de daarmee gepaard gaande pijn en strijd. Zijn contemplatie illustreert de complexiteit van ambitie en het verlangen om de eigen identiteit te smeden, op zoek naar succes en tegelijkertijd de offers die anderen hebben gebracht willen omzeilen. Dit sentiment vindt weerklank bij iedereen die ernaar streeft zichzelf te verbeteren, terwijl hij worstelt met de realiteit van zijn ervaringen uit het verleden.
