Als je niet voor jezelf bent, wie zal dan voor jou zijn? Als je alleen voor jezelf bent, wat ben je dan? Zo niet nu, wanneer? –Rabbi Hillel
(If you are not for yourself, who will be for you? If you are only for yourself, what are you? If not now, when? –Rabbi Hillel)
In "Broken Song" van Kathryn Lasky, de citaten van Rabbi Hillel, snel introspectie over iemands verantwoordelijkheid jegens zichzelf en anderen. Het eerste deel benadrukt het belang van zelfverdediging, wat suggereert dat als individuen geen prioriteit geven aan hun eigen behoeften, ze niet kunnen verwachten dat anderen dit doen. Dit benadrukt de balans tussen zelfzorg en zorg voor de gemeenschap, en dringt er bij mensen op aan hun eigen waarde te herkennen.
Het tweede deel van de boodschap van Hillel daagt lezers uit om in het heden te handelen in plaats van uit te stellen. Het roept de kwestie van doel en identiteit in acties op, waardoor een tijdige en bewuste benadering van zowel persoonlijke ambitie als altruïsme wordt aangemoedigd. Lasky weeft deze thema's in haar verhaal, onderstreept de complexiteit van menselijke relaties en zelfbevorzing.