In "The Glass Castle" deelt Jeannette Walls een krachtige boodschap over ouderlijke rollen en verantwoordelijkheden. In een moment van openhartige reflectie benadrukt ze dat om te worden behandeld met het respect en de zorg die meestal aan moeders wordt gegeven, men de koesterende en ondersteunende kwaliteiten moet belichamen die verband houden met het moederschap. Dit benadrukt de verwachting van wederkerigheid in relaties, met name tussen ouders en hun kinderen.

Het citaat onderstreept het idee dat liefde en zorg niet alleen kunnen worden geëist; Ze moeten worden aangetoond door acties. Walls 'verhaal onderzoekt vaak de complexiteit van haar eigen opvoeding, waar traditionele ouderrollen werden uitgedaagd door het gedrag van haar ouders, waardoor haar begrip van wat het betekent om moeder te zijn en de daarmee gepaard gaande verantwoordelijkheden.