In "The Glass Castle" van Jeannette Walls ontmoet de verteller een kleine Joshua -boom boompje die in de buurt van een oude boom groeit en voelt zich gedwongen om het dichter bij huis te herplanten voor betere zorg. Ze drukt haar verlangen uit om het te koesteren en te beschermen, in de overtuiging dat haar inspanningen zouden helpen het jonge boompje te gedijen. Haar moeder keurt echter af en benadrukt dat de schoonheid van de Joshua -boom voortkomt uit zijn vermogen om worstelingen en barre omstandigheden te doorstaan.
Dit moment benadrukt een dieper thema in het boek over het belang van tegenspoed bij het vormgeven van kracht en karakter. Het perspectief van de moeder suggereert dat ware schoonheid ligt in veerkracht en de uitdagingen, in plaats van in afwezigheid van strijd, een les die wordt weerspiegeld in de eigen levenservaringen van muren.