Op een keer zag ik een kleine Joshua -boom boompje niet ver van de oude boom groeien. Ik wilde het opgraven en herplanten in de buurt van ons huis. Ik vertelde mama dat ik het elke dag tegen de wind en water zou beschermen, zodat het lekker lang en recht kon worden. Moeder fronste naar me. Je zou vernietigen wat het speciaal maakt, zei ze. Het is de strijd van de Joshua -boom die het zijn schoonheid geeft.
(One time I saw a tiny Joshua tree sapling growing not too far from the old tree. I wanted to dig it up and replant it near our house. I told Mom that I would protect it from the wind and water it every day so that it could grow nice and tall and straight. Mom frowned at me. You'd be destroying what makes it special, she said. It's the Joshua tree's struggle that gives it its beauty.)
In "The Glass Castle" van Jeannette Walls ontmoet de verteller een kleine Joshua -boom boompje die in de buurt van een oude boom groeit en voelt zich gedwongen om het dichter bij huis te herplanten voor betere zorg. Ze drukt haar verlangen uit om het te koesteren en te beschermen, in de overtuiging dat haar inspanningen zouden helpen het jonge boompje te gedijen. Haar moeder keurt echter af en benadrukt dat de schoonheid van de Joshua -boom voortkomt uit zijn vermogen om worstelingen en barre omstandigheden te doorstaan.
Dit moment benadrukt een dieper thema in het boek over het belang van tegenspoed bij het vormgeven van kracht en karakter. Het perspectief van de moeder suggereert dat ware schoonheid ligt in veerkracht en de uitdagingen, in plaats van in afwezigheid van strijd, een les die wordt weerspiegeld in de eigen levenservaringen van muren.