In theorie dienen deze aandenkens om het moment terug te brengen. In feite dienen ze alleen om duidelijk te maken hoe onvoldoende ik het moment op prijs stelde toen het hier was. Hoe onvoldoende waardeerde ik het moment waarop het hier was iets anders dat ik me nooit kon veroorloven om te zien.
(In theory these mementos serve to bring back the moment. In fact they serve only to make clear how inadequately I appreciated the moment when it was here. How inadequately I appreciated the moment when it was here is something else I could never afford to see.)
In Joan Didion's "Blue Nights" reflecteert de auteur over de aard van herinneringen en aandenkens. Ze suggereert dat hoewel deze objecten bedoeld zijn om levendige herinneringen aan ervaringen uit het verleden op te roepen, ze vaak benadrukken hoe weinig we die momenten waardeerden wanneer ze zich voordeden. Dit besef onthult een dieper gevoel van verlies, omdat het de kloof blootlegt tussen ons huidige begrip en onze waardering uit het verleden.
Didion benadrukt het pijnlijke contrast tussen herinneringen en geleefde ervaringen, wat impliceert dat ons onvermogen om belangrijke momenten destijds volledig te waarderen, bijdraagt aan het verdriet van hun overlijden. Het sentiment onderstreept een universele strijd: het erkennen van de vluchtige aard van het leven en de spijt die vaak achteraf gepaard gaat.