In de levensstijl afgebeeld door Philip K. Dick in "A Scanner Darkly", omarmen individuen een filosofie van leven in het moment, gedreven door een overtuiging dat men nu geluk moet zoeken, omdat het leven vluchtig is. De mantra suggereert een dringend streven naar vreugde, wat een gevoel van wanhoop weerspiegelt tegenover sterfelijkheid. Deze achtervolging wordt echter snel bitterzoet naarmate de realiteit van het leven de opwinding van het leven voor vandaag begint te overschaduwen.

Naarmate het verhaal zich ontvouwt, wordt de vluchtige aard van geluk duidelijk en onthult hij een harde waarheid die de initiële opwinding vaak toevertrouwt. De ervaringen van de personages illustreren een cyclus waarin de achtervolging voor onmiddellijke vervulling kan leiden tot verslechtering en verlies, waardoor eenmaal levendige momenten om veranderen in louter echo's van vreugde. Dick's verhaal dient als een waarschuwend verhaal, wat suggereert dat een hedonistische levensstijl uiteindelijk kan leiden tot een strijd tegen de onvermijdelijke achteruitgang van zowel geest als lichaam.