In tijden van strijd zijn er evenveel redenen om niet te lezen als om te ademen. Heb je geen grotere dingen te doen? Lezen, laat staan herlezen, is het terrein van milquetoasts en mopey vrijsters. Op de lelijkste momenten in het leven kan het openen van een boek al een laf escapisme zijn. Wie kiest ervoor om te lezen als er werk te doen is? Noem me een lafaard als je wilt, maar als de grens tussen plicht en gezond verstand vervaagt, kun je me meestal opgerold aantreffen met een gehavend boek, lezend alsof mijn geestelijke gezondheid ervan afhangt. En dat is ook zo, want in de boeken waar ik van hou vind ik voedsel, rust, ontsnapping en perspectief.
(In times of struggle, there are as many reasons not to read as there are to breathe. Don't you have bigger things to do? Reading, let alone re-reading, is the terrain of milquetoasts and mopey spinsters. At life's ugliest junctures the very act of opening a book can smack of cowardly escapism. Who chooses to read when there's work to be done?Call me a coward if you will, but when the line between duty and sanity blurs, you can usually find me curled up with a battered book, reading as if my mental health depended on it. And it does, for inside the books I love I find food, respite, escape, and perspective.)
In moeilijke tijden hebben mensen vaak het gevoel dat lezen misschien geen prioriteit is, omdat er talloze andere verplichtingen zijn die hun aandacht opeisen. Het in een boek duiken kan soms een manier lijken om de confrontatie met problemen uit het echte leven te vermijden, wat aanleiding geeft tot kritiek op degenen die ervoor kiezen om in de literatuur te ontsnappen als er taken te vervullen zijn. Dit perspectief suggereert dat lezen kan worden gezien als een genot dat is voorbehouden aan degenen die geen dringender verantwoordelijkheden hebben.
De auteur betwist dit idee echter door de waarde van lezen te verdedigen, vooral tijdens moeilijke periodes. Voor haar is het ontsnappen in een geliefd boek geen daad van lafheid, maar een noodzakelijk toevluchtsoord dat het mentale welzijn bevordert. Door deze verhalen krijgt ze voeding voor haar geest en ziel, waardoor ze troost, inzicht en helderheid vindt die haar uiteindelijk helpen de moeilijkheden van het leven het hoofd te bieden. Haar ervaring benadrukt de diepgaande rol die literatuur kan spelen bij het behouden van iemands geestelijke gezondheid te midden van chaos.
