In "The Soul of a New Machine" vertelt auteur Tracy Kidder de reflecties van West op het Vax -systeem, waar hij een directe correlatie waarneemt tussen de complexiteit van de machine en de structuur van de organisatie van Digital Equipment Corporation (dec). West wordt getroffen door de ingewikkelde aard van VAX, het gevoel dat de communicatieprotocollen tussen de componenten ervan onnodig ingewikkeld zijn. Deze complexiteit doet hem geloven dat het ontwerp van de Vax de tekortkomingen van DEC zelf weerspiegelt.
Deze realisatie vraagt West om te evalueren hoe de inefficiënties binnen de VAX diepere problemen kunnen vertegenwoordigen binnen de bedrijfscultuur op dec. Hij ziet het apparaat niet alleen als een hulpmiddel, maar als een manifestatie van de uitdagingen en fouten die aanwezig zijn in de hiërarchie en processen van de organisatie. Daarom symboliseert de Vax voor West meer dan een technologische prestatie; Het weerspiegelt de ingewikkelde dynamiek die het bedrijfsleven en innovatie regelt.