Vertrouw nooit een leider die zichzelf tot leider uitroept voordat iemand anders dat doet.
(Never trust a leader who proclaims himself a leader before anyone else does.)
Het citaat uit Robert Ludlums 'The Matarese Countdown' benadrukt het idee dat echt leiderschap vaak door anderen wordt erkend in plaats van dat het zelf wordt uitgeroepen. Een leider die zijn eigen status moet bekendmaken, mist mogelijk de kwaliteiten die oprecht respect en loyaliteit onder zijn volgers inspireren. Dit suggereert dat authentiek leiderschap wordt gevalideerd door de erkenning en het vertrouwen van de mensen die geleid worden, en niet door zelfbevestiging.
Dit perspectief moedigt individuen aan om leiders te beoordelen op basis van hun acties en de percepties van de mensen om hen heen. Het dient als een herinnering om voorzichtig te blijven tegenover leiders die bevestiging zoeken door middel van zelfpromotie, aangezien zij mogelijk niet de kenmerken van effectief leiderschap belichamen. In plaats daarvan moeten waardevolle leiders hun positie verdienen door middel van vertrouwen, competentie en het vermogen om anderen te verenigen en te inspireren.
