Vertel me eens over je familie, zei ik. En dat deed ze ook. Ik luisterde aandachtig terwijl mijn moeder elke tak van de boom doornam. Jaren later, na de begrafenis, had Maria mij vragen gesteld over de familie – wie was familie van wie – en ik had er moeite mee. Ik kon het me niet herinneren. Een groot deel van onze geschiedenis was bij mijn moeder begraven. Je mag je verleden nooit op die manier laten verdwijnen.
(Tell me about your family, I said. And so she did. I listened intently as my mother went through each branch of the tree. Years later, after the funeral, Maria had asked me questions about the family - who was related to whom - and I struggled. I couldn't remember. A big chunk of our history had been buried with my mother. You should never let your past disappear that way.)
De verteller reflecteert op een gesprek met hun moeder, die details deelde over de geschiedenis en connecties van hun familie. Dit moment van verhalen vertellen was belangrijk, omdat het een diep inzicht gaf in hun wortels. Jaren later, na het overlijden van hun moeder, kregen ze te maken met vragen van Maria over familierelaties, maar ze hadden moeite om ze te beantwoorden, omdat ze het gewicht van verloren kennis voelden.
Deze ervaring benadrukt het belang van het behoud van de familiegeschiedenis en de verhalen die onze identiteit vormen. Het herinnert ons eraan dat als we ons verleden niet delen en documenteren, een groot deel ervan kan vervagen en vergeten kan worden, waardoor toekomstige generaties een leegte achterlaten in het begrijpen van hun erfgoed.