De bleke usher-threadbare in jas, hart, lichaam en hersenen; Ik zie hem nu. Hij was ooit zijn oude lexicons en grammatica's afgestoken, met een queer zakdoek, spottend verfraaid met alle homoseksuele vlaggen van alle bekende naties van de wereld. Hij hield ervan zijn oude grammatica's te bestrijken; Het herinnerde hem op de een of andere manier een licht aan zijn sterfelijkheid.
(The pale Usher-threadbare in coat, heart, body, and brain; I see him now. He was ever dusting his old lexicons and grammars, with a queer handkerchief, mockingly embellished with all the gay flags of all the known nations of the world. He loved to dust his old grammars; it somehow mildly reminded him of his mortality.)
De passage van "Moby Dick" van Herman Melville beschrijft een personage, de bleke usher, die wordt afgebeeld als versleten in zowel uiterlijk als geest. Zijn gescheurde jas symboliseert zijn vervaagde vitaliteit, terwijl zijn obsessieve schoonmaak van oude boeken een diepgeworteld bewustzijn van zijn eigen sterfelijkheid weerspiegelt. Deze bijzondere gewoonte dient als een herinnering aan de onvermijdelijke tijd en zijn bestaan erin.
De unieke zakdoek van de Usher, versierd met levendige vlaggen uit verschillende landen, voegt een element van ironie toe aan zijn anders sombere houding. Terwijl hij zich bezighoudt met een alledaagse taak, contrasteert de kleurrijke zakdoek scherp met zijn stoffige omgeving, wat duidt op een verlangen naar verbinding en levendigheid temidden van het verval. Deze juxtapositie benadrukt zijn strijd tussen de vreugde van het leren en de sombere realiteit van zijn afnemende leven.
