Er is lijden voor ons, enorm lijden, een lijden dat ons zal blijven verleiden om te denken dat we de verkeerde weg hebben gekozen en dat anderen meer slim waren dan wij. Maar wees niet verrast door pijn. Wees verrast door vreugde, wees verrast door de kleine bloem die zijn schoonheid laat zien in het midden van een kale woestijn, en wees verrast door de immense genezende kracht die blijft uitkomen als veren van zoet water uit de diepte van onze pijn.
(There is suffering ahead of us, immense suffering, a suffering that will continue to tempt us to think that we have chosen the wrong road and that others were more shrewd than we were. But don't be surprised by pain. Be surprised by joy, be surprised by the little Flower that shows its Beauty in the midst of a barren desert, and be surprised by the immense healing power that keeps bursting forth like springs of fresh water from the depth of our pain.)
Het citaat reflecteert op de onvermijdelijkheid van lijden in het leven, wat suggereert dat het onze keuzes zal uitdagen en ons onze paden zal laten in twijfel trekken. Ondanks deze dreigende pijn, moeten we ons niet laten definiëren. In plaats daarvan moeten we open blijven voor momenten van vreugde, die onverwacht kunnen ontstaan, zelfs in moeilijke omstandigheden. Dit perspectief moedigt ons aan om schoonheid te vinden te midden van ontberingen, vergelijkbaar met hoe een bloem kan floreren in een woestijn.
Nouwen benadrukt de transformerende aard van het lijden en stelt voor dat uit onze diepste pijnen diepgaande genezing kan ontstaan. We moeten ons bewust zijn van de veerkracht die onze ervaringen kunnen cultiveren. Door zowel vreugde als genezing te omarmen, kunnen we door onze worstelingen navigeren, kracht en schoonheid in onszelf en onze omstandigheden ontdekken.