Dit is wat historici meestal doen: ze kibbelen over oorzaak en gevolg terwijl het erom gaat: er zijn momenten waarop de wereld in beweging is en de juiste stem op de juiste plek de wereld in beweging kan brengen. Thomas Paine en Ben Franklin bijvoorbeeld. Bismark. Lenin.
(This is what historians usually do, quibble about cause and effect when the point is, there are times when the world is in flux and the right voice in the right place can move the world. Thomas Paine and Ben Franklin, for instance. Bismark. Lenin.)
Historici voeren vaak gedetailleerde discussies over de relaties tussen oorzaken en gevolgen bij historische gebeurtenissen. Er zijn echter momenten in de geschiedenis waarop de situatie zo dynamisch is dat één enkele invloedrijke figuur de loop van de gebeurtenissen aanzienlijk kan beïnvloeden. Deze individuen kunnen verandering teweegbrengen en transformaties in de samenleving inspireren.
Voorbeelden van dergelijke transformatieve figuren zijn onder meer Thomas Paine en Benjamin Franklin tijdens de Amerikaanse Revolutie, Otto von Bismarck tijdens de Duitse eenwording, en Vladimir Lenin tijdens de Russische Revolutie. Hun bijdragen benadrukken het belang van individuele stemmen bij het vormgeven van de geschiedenis in kritieke tijden.
