We besteden ons hele leven aan het raden naar wat er in ieder ander omgaat, en als we geluk hebben en het goed raden, denken we dat we het 'begrijpen'. Wat een onzin. Zelfs een aap achter een computer typt af en toe een woord.
(We spend our lives guessing at what's going on inside everybody else, and when we happen to get lucky and guess right, we think we "understand." Such nonsense. Even a monkey at a computer will type a word now and then.)
In zijn boek 'Xenocide' gaat Orson Scott Card in op de menselijke neiging om aannames te doen over de gedachten en gevoelens van anderen. Hij suggereert dat mensen vaak afhankelijk zijn van het toeval om de emoties en motivaties van de mensen om hen heen te interpreteren. Dit leidt tot een oppervlakkig gevoel van begrip dat misleidend en ontoereikend is. Net zoals willekeurig typen af en toe herkenbare woorden kan opleveren, heeft het correct raden van iemands gemoedstoestand meer te maken met geluk dan met inzicht.
Card bekritiseert dit misplaatste geloof in begrip en benadrukt dat het ware begrip van de innerlijke wereld van iemand anders een complexe en ongrijpbare onderneming is. Hij dringt er bij de lezers op aan de beperkingen van hun waarnemingen te onderkennen en de dwaasheid te veronderstellen iemand te kennen op basis van incidentele correcte gissingen. De boodschap benadrukt de behoefte aan diepere empathie en communicatie in plaats van oppervlakkige aannames.
