Wanneer de seniele patiënt 's ochtends wakker wordt en om zijn moeder vraagt, herinner hem eraan dat ze lang geleden is, dat hij ouder is dan tachtig jaar oud en woont in een herstellend huis, en dat dit 1992 is en niet 1913 en dat hij moet worden geconfronteerd realiteit en het feit dat
(When the senile patient awakens in the morning and asks for his mother, remind him that she is long since dead, that he is over eighty years old and living in a convalescent home, and that this is 1992 and not 1913 and that he must face reality and the fact that)
In Philip K. Dick's "A Scanner Darkly" onderzoekt het verhaal de complexe interacties tussen realiteit en perceptie, met name door de lens van een seniele patiënt. Wanneer hij wakker wordt om zijn moeder te vragen, brengt het een aangrijpende herinnering voort aan zijn verloren verleden en de harde waarheid van zijn huidige realiteit. De brutale confrontatie met tijd en geheugen benadrukt de pijn van losgekoppeld van zowel uzelf als geliefden.
Dit moment benadrukt niet alleen de worstelingen van veroudering, maar reflecteert ook op de bredere thema's van identiteit en bestaan in de roman. De aandringen op het herinneren van de patiënt aan zijn huidige situatie is een maatschappelijke neiging om harde realiteiten op te leggen aan degenen die kwetsbaar zijn, met de vaak wrede aard van het confronteren van de eigen achteruitgang en het verstrijken van de tijd.