Michel de Montaigne var en fransk filosof og essayist, kjent for å utvikle essayet som en litterær sjanger. Han ble født i 1533 og fungerte som en offentlig tjenestemann, som tilførte hans arbeider med refleksjoner om regjering, samfunn og personlig introspeksjon. Hans viktigste bidrag er "Essais", en samling som utforsker et bredt spekter av temaer, og avslører hans tanker om menneskets natur, kunnskap og individuell erfaring.
Montaignes skrivestil er preget av en samtale tone, slik at han kan få kontakt med leserne på et personlig nivå. Hans essays fordyper ofte sine egne erfaringer og tro, og oppmuntrer til selvundersøkelse og skepsis til absolutte sannheter. Denne tilnærmingen bidro til å forme moderne tanke, og utfordret leserne til å stille spørsmål ved samfunnsnormer og deres egne forutsetninger.