Hvis han hadde glemt fortiden, ville nåtiden ha gledet seg, men vi vil fortsette å se til dette huset. Vi har ingen ære bortsett fra det og ingen elendighet bortsett fra på grunn av det.
(If he had forgotten the past, the present would have rejoiced, but we will continue to look to this house. We have no glory except through it and no misery except because of it.)
Sitatet fra Naguib Mahfouzs "Children of Our Neighborhood" reflekterer over den dype forbindelsen mellom personlig historie og den nåværende tilstanden. Det antyder at hvis man skulle se bort fra fortiden deres, kan de finne glede i nåtiden. Imidlertid blir denne gleden overskygget av en kontinuerlig avhengighet av fortiden, noe som indikerer at anerkjennelsen av ens historie er essensiell for å utformingen av aktuelle opplevelser.
Uttalelsen understreker også dualiteten i menneskelig erfaring, og skildrer hvordan ens ære og lidelse er sammenvevd med fortiden. Ideen antyder at forståelse og anerkjennelse av fortiden er avgjørende for en meningsfull tilværelse, en som ikke kan skilles fra arven etter ens opprinnelse og minner.