I Shakespeares "Hamlet" gjenspeiler sitatet "litt mer enn pårørende, litt mindre enn snill" hovedpersonens konfliktfylte følelser overfor onkelen Claudius, som nylig har giftet seg med Hamlets mor, Gertrude. Denne frasen omslutter Hamlets forakt for Claudius, ettersom han nå er både familie gjennom ekteskap og likevel føler en avstand på grunn av Claudius umoralske handlinger. Det betyr Hamlets kamp med kompleksitetene i familiære forhold under urovekkende omstendigheter.

Essensen av sitatet fremhever spenningen mellom plikt og personlige verdier. Mens Claudius kan holde familiære bånd som Hamlets nye stefar, oppfatter Hamlet ham som uvennlig på grunn av hans svik og drapet på Hamlets far. Denne linjen fungerer som en gripende kommentar til slektskapets natur, og antyder at blodet eller ekteskapet ikke nødvendigvis tilsvarer godhet eller moralsk integritet, og setter tonen for Hamlets interne konflikt gjennom hele stykket.