I "Cloud Atlas" utforsker David Mitchell kompleksiteten i menneskelig interaksjon på tvers av forskjellige tidslinjer og karakterer, og illustrerer hvordan identiteter og opplevelser henger sammen. Fortellingen vever sammen ulike historier som gjenspeiler virkningen av handlinger og valg på individer og verden. Hver karakter, til tross for at de kommer fra en annen tidsalder, legemliggjør universelle temaer som kamp, ​​forbindelse og søken etter mening.

En dyp innsikt fra boken er innkapslet i sitatet: "Å opptre som en insider kan være nok til å være det." Dette tyder på at persepsjon og atferd kan påvirke ens identitet og aksept i en gruppe. Ved å legemliggjøre holdningene og handlingene til de som betraktes som innsidere, kan individer skape en følelse av tilhørighet, fremheve handlekraften og den sosiale dynamikken til identitetsdannelse.