alle levende ting blir manipulert så lenge det er en vilje, den bøyes og vrir seg konstant. Bare de døde får frihetens luksus, og da bare fordi de ikke vil ha noe, og derfor ikke kan hindres.
(all living things are manipulated as long as there is a will, it is bent and twisted constantly. Only the dead are allowed the luxury of freedom, and then only because they want nothing, and therefore can't be thwarted.)
I Orson Scott Cards «Songmaster» fremheves kompleksiteten i tilværelsen gjennom ideen om at alle levende vesener er underlagt påvirkninger og ønsker fra andre. Uttrykket antyder at livet er en konstant kamp mot manipulasjon, ettersom individer er formet av ytre vilje som bøyer dem til ulike formål. Den nådeløse naturen til denne forstyrrelsen betyr at frihet er unnvikende for de levende, ettersom deres valg og veier ofte bestemmes av krefter utenfor.
Motsatt er begrepet frihet forbeholdt de døde, som ikke lenger møter byrdene av begjær eller innflytelse. Deres mangel på ønsker tillater dem en form for frigjøring som er uoppnåelig i livet, og illustrerer en dyp ironi i jakten på autonomi. Dermed utgjør Card et kontemplativt syn på liv og død, der sann frihet kanskje bare eksisterer i fravær av lyst og konflikt, og utfordrer leserne til å reflektere over naturen til kontroll og uavhengighet.
