"Barkskins" av Annie Proulx utforsker menneskehetens sammenheng og understreker at alle til slutt må konfrontere konsekvensene av sine handlinger. Fortellingen følger livene til to familier over flere generasjoner, og dykker inn i temaer for overlevelse, utforskning og virkningen av avskoging. Forfatteren illustrerer levende endringene i miljøet og menneskelige forhold, og avslører hvordan grådighet og utnyttelse former både individuelle skjebner og den naturlige verden.

Sitatet "Alle må betale naturens gjeld" omslutter bokens sentrale budskap, og fremhever uunngåeligheten av å møte naturlige konsekvenser. Det antyder at til tross for menneskelige bestrebelser på å manipulere miljøet, råder naturen til slutt, og minner oss om vårt ansvar for å beskytte det. Proulxs gripende historiefortelling fungerer som en dyp refleksjon over vår forbindelse til jorden og arven vi etterlater.