I "Svømmingstimer" vever Mary Alice Monroe historien om en families komplekse dynamikk og personlig vekst gjennom linsen til en sommer ved havet. Fortellingen dreier seg om forholdet mellom mødre og døtre, så vel som temaene kjærlighet, tap og forsoning. Når de konfronterer sine fortid, lærer karakterene å omfavne følelser og oppdage naturens helbredende kraft.

Romanen fremhever betydningen av tilknytning, både for hverandre og miljøet. Monroes livlige skildring av omgivelsen forbedrer fortellingen, og avslører hvordan skjønnheten i havet kan påvirke personlige transformasjoner. Til syvende og sist er "svømmingstimer" en reise med selvoppdagelse og viktigheten av familiære bånd, og oppmuntrer leserne til å reflektere over sine egne forhold og naturens innvirkning i deres liv.