... og den varme luften luktet av mugg og noe instinkt, programmert av alle filmene jeg noensinne hadde sett, og alle sangene jeg noen gang hadde hørt Sung og alle historiene jeg noen gang hadde lest om New York, informerte meg om at det aldri ville være helt det samme igjen. Faktisk var det aldri.
(... and the warm air smelled of mildew and some instinct, programmed by all the movies I had ever seen and all the songs I had ever heard sung and all the stories I had ever read about New York, informed me that it would never be quite the same again. In fact it never was.)
I Joan Didions "Farvel til alt det" reflekterer forfatteren et øyeblikk i New York der de atmosfæriske detaljene, som duften av mugg, fremkaller en dyp følelse av nostalgi. Denne sensoriske opplevelsen utløser en erkjennelse om byens transformasjon, og antyder tap av uskyld og uunngåelig endring av endring.
Didion antyder at våre oppfatninger av steder er formet av kulturelle fortellinger - fra filmer til sanger til historier. Denne blandingen av fantasi og virkelighet understreker den emosjonelle vekten av hennes forbindelse til New York, og til slutt fører til forståelsen av at byen for alltid vil være annerledes enn måten hun en gang visste det på.