Dyr er mer enn noen gang en test av vår karakter, av menneskehetens kapasitet for empati og for anstendig, ærefull oppførsel og trofast forvaltning. Vi er kalt til å behandle dem med vennlighet, ikke fordi de har rettigheter eller makt eller noen hevder likestilling, men på en måte fordi de ikke gjør det; Fordi de alle står ulik og maktesløse foran oss. Dyr blir så lett oversett, interessene deres så lett børstet til side.
(Animals are more than ever a test of our character, of mankind's capacity for empathy and for decent, honorable conduct and faithful stewardship. We are called to treat them with kindness, not because they have rights or power or some claim to equality, but in a sense because they don't; because they all stand unequal and powerless before us. Animals are so easily overlooked, their interests so easily brushed aside.)
I Matthew Scullys bok "Dominion", argumenterer han for at vår behandling av dyr gjenspeiler vår karakter og etiske verdier som mennesker. Måten vi samhandler med dyr avslører vår kapasitet for empati og moralsk ansvar. Scully hevder at dyr er avhengige av vår vennlighet siden de mangler rettigheter og makt. Dermed gir de en mulighet for oss til å demonstrere hederlig oppførsel som foresatte for deres velvære.
Dyr lider ofte av å bli marginalisert i det menneskelige samfunn, med deres behov og interesser ofte oversett. Scully etterlyser et perspektivskifte, der vi anerkjenner dyrens iboende sårbarhet og reagerer med medfølelse. Hans budskap understreker at vårt forvaltning skal stamme fra et sted med barmhjertighet og empati overfor de som er maktesløse, og forsterker vår moralske forpliktelse til å gå inn for deres velferd.