Spør hvorfor du ikke kan løfte en uskyldig finger uten tillatelse, og din mangel på den enkleste resonnementkraften forvirrer dem. Man må alltid ha tillatelse; hvordan kunne ellers myndighetene opprettholde den sosiale orden? I alle tilfeller vil det stoppe deg. Det er ingen annen måte som myndigheten kan opprettholde en sosial orden på. Tragedien i den gamle verden er at denne eneste måten autoritet kan opprettholde en sosial orden på, uunngåelig må ødelegge den sosiale orden og enhver form for autoritet som prøver å opprettholde den. Energien til et stadig økende antall byråkrater har alltid blitt trukket fra produktiv energi i den gamle verden.
(Ask why you can't lift an innocent finger without permission, and your lack of the simplest reasoning power baffles them. One must always have a permit; how else could the authorities maintain the social order? In every instance, that will stop you. There is no other way by which Authority can maintain a social order. The tragedy of the Old World is that this only way by which Authority can maintain a social order must inevitably destroy the social order and any form of Authority that tries to maintain it. The energy of a constantly increasing number of bureaucrats has always been subtracted from productive energy in the Old World.)
Teksten stiller spørsmål ved nødvendigheten av å søke tillatelse for selv de minste handlinger, og antyder at dette kravet undergraver individuell resonnement og autonomi. Den fremhever ideen om at autoritet er avhengig av tillatelser for å opprettholde samfunnsorden, noe som fører til begrensninger som kan frustrere en persons evne til å handle fritt. Uten evnen til å ta valg uten godkjenning, blir man stående i en tilstand av forvirring angående sine egne resonneringsevner.
Denne avhengigheten av tillatelser blir kritisert som en grunnleggende feil ved tradisjonelle autoritetsstrukturer, som, selv om de tar sikte på å bevare orden, til slutt bidrar til dens erosjon. Passasjen understreker hvordan de voksende byråkratiske systemene i den gamle verden leder energi og ressurser bort fra produktiv innsats, noe som indikerer at selve kontrollmekanismene kan føre til undergangen til samfunnet de har til hensikt å beskytte.
