Naguib Mahfouz, i sin bok "Palace Walk", fanger den emosjonelle vekten av separasjon gjennom en gripende metafor. Han antyder at den fysiske avstanden man reiser under separasjon i kontrast til den dype emosjonelle bompengene det tar på hjertet. Hver tomme av separasjon kan føles som en stor avstand, og fremhever smertene og lengselen som følger med å være bortsett fra kjære.

Denne refleksjonen kaster lys over den dype menneskelige opplevelsen av tap og separasjon. Mahfouz illustrerer veltalende hvordan emosjonelle avstander kan forsterke følelsen av lengsel, noe som antyder at avstander målt i fysiske termer ofte ikke klarer å representere hjertets lidelse. Dermed resonerer hans ord med alle som har opplevd hjertesorg.