Grant visste at folk ikke kunne forestille seg geologisk tid. Menneskelivet ble levd i en annen skala av tiden helt. Et eple ble brunt på noen få minutter. Sølvtøy ble svart om noen dager. En komposthaude forfalt i en sesong. Et barn vokste opp om et tiår. Ingen av disse hverdagslige menneskelige opplevelsene forberedte mennesker til å kunne forestille seg betydningen av åtti millioner år - hvor lang tid som hadde gått siden dette lille dyret hadde dødd.
(Grant knew that people could not imagine geological time. Human life was lived on another scale of time entirely. An apple turned brown in a few minutes. Silverware turned black in a few days. A compost heap decayed in a season. A child grew up in a decade. None of these everyday human experiences prepared people to be able to imagine the meaning of eighty million years - the length of time that had passed since this little animal had died.)
Grant forsto at den store tidens enorme tid var utenfor menneskelig forståelse. Hverdagsopplevelser formet vår oppfatning av tid i mye kortere skala, for eksempel frukt ødeleggende eller et barns vekst. Denne begrensede forståelsen gjør det vanskelig for folk å forstå begrepet tidsspenn som åtti millioner år, noe som kan virke uforståelig og abstrakt.
I motsetning til de korte øyeblikkene i menneskelivet, strekker geologisk tid langt utenfor våre daglige opplevelser. For eksempel, mens vi kan være vitne til endringer i løpet av minutter eller dager, oppstår livet og utryddelsen av gamle skapninger over epoker som er vanskelige å visualisere. Denne frakoblingen understreker utfordringen vår med å sette pris på jordens sanne tidsalder og betydningen av hendelser som utfoldet millioner av år siden.