Helen og Buster kom seg ned og begynte å be med mamma, men jeg sto bare der og så på dem. Slik jeg så det, var jeg den som hadde reddet oss alle, ikke mamma og ikke noen vergeengel.
(Helen and Buster got down and started praying with Mom, but I just stood there looking at them. The way I saw it, I was the one who'd saved us all, not Mom and not some guardian angel.)
I "Halvt knuste hester" av Jeannette Walls, utspiller et øyeblikk av sårbarhet seg mens Helen og Buster blir med moren sin i bønn. Denne scenen antyder et sentralt tema for avhengighet av tro og familie i utfordrende tider. Imidlertid uttrykker fortelleren et annet perspektiv, og føler en følelse av byrå og ansvar for deres overlevelse. Dette skaper en kontrast mellom ekstern tro og intern overbevisning.
Fortellerens tro på sine egne handlinger som årsaken til deres sikkerhet illustrerer en sterk følelse av uavhengighet. Mens Helen og Buster vender seg til bønn, skiller fortelleren seg fra hverandre og hevder at deres egen innsats, snarere enn guddommelig inngripen, spilte en avgjørende rolle i å overvinne motgang. Dette perspektivet fremhever kompleksiteten i styrke og de varierte måtene enkeltpersoner takler kriser.