Hvis det var en eneste leksjon jeg tok bort fra Salomon Brothers, er det at sjelden alle parter vinner. Naturen til spillet er null sum. En dollar ut av kundens lomme var en dollar i vår, og omvendt.
(If there was a single lesson I took away from Salomon Brothers, it is that rarely do all parties win. The nature of the game is zero sum. A dollar out of my customer's pocket was a dollar in ours, and vice versa.)
I "Liar's Poker", reflekterer Michael Lewis over sine opplevelser hos Salomon Brothers, og fremhever en grunnleggende leksjon om finansens konkurransedyktige natur. Han understreker at i dette miljøet kommer gevinster for en part ofte på bekostning av en annen, og skaper et null-sum-spill der enhver økonomisk gevinst oversettes til tap for noen andre.
Dette perspektivet avslører de sterke realitetene i finansnæringen, og illustrerer hvordan transaksjoner ikke bare er en markedsplass for varer og tjenester, men en kamp om ressurser. I en slik setting driver egeninteresse atferd og samarbeid kan være sjelden, da suksess for en spiller vanligvis betyr fiasko for en annen.