Hvis det ikke fantes godhet i mennesker, ville menneskeheten fortsatt være begrenset til å gå over en savanne et sted på jorden, se elefantene herske, eller en annen mer medfølende art.
(If there were no goodness in people, mankind would still be confined to loping across a Savannah somewhere on Earth, watching the elephants rule, or some other more compassionate species.)
Sitatet antyder at menneskelig fremgang og sivilisasjon er fundamentalt knyttet til den iboende godheten i mennesker. Uten denne godheten ville menneskeheten vært stillestående, levd i en primitiv tilstand, omtrent som tidlige hominider. Dette innebærer at egenskaper som medfølelse, samarbeid og moral har vært avgjørende for fremgang og suksess som art.
Henvisningen til å se "elefantene styre" fremhever ideen om at i en lovløs verden blottet for vennlighet, ville mer dominerende eller aggressive arter seire. Det understreker viktigheten av altruisme og empati for å forme menneskelig samfunn og kultur, som fremmer forståelse og vekst i stedet for bare overlevelse.
